Ekspozycję będzie można oglądać od 23 czerwca w Gmachu Głównym Muzeum Narodowego w Krakowie (al. 3 Maja 1) przez ok. trzy miesiące. Zobaczymy 90 obrazów, rzeźb i grafik wypożyczonych z 62 instytucji, głównie włoskich – muzeów, kościołów kolekcji prywatnych (6 dzieł przechowywanych jest w Polsce).

19 maja w Galerii Sztuki Polskiej XIX wieku w Sukiennicach, jednym z oddziałow Muzeum, inicjatywę zapowiadał jego dyrektor Andrzej Betel, a w imieniu kard. Stanisława Dziwisza – bp Damian Muskus OFM. Prezentowali ją Marcello Bedeschi (przewodniczący Fundacji Jana Pawła II dla Młodzieży) oraz Piotr Krasny, kurator.

Bp Damian zaznaczył, że pomysłodawcą wystaw sztuki sakralnej w czasie światowych spotkań młodych był Jan Paweł II. Po raz pierwszy ideę zrealizowano w Denver. Koordynator ŚDM w Krakowie podziękował dyrekcji miejscowego Muzeum za życzliwe przyjęcie propozycji współpracy. Przypomniał również, że w ramach lipcowego wydarzenia odbędzie się Festiwal Młodych: młodzież zaprezentuje swoją kulturę i tradycje. Ponadto przygotowane zostaną koncerty uznanych twórców.

Z kolei gość z Włoch, jak się okazało, uczestnik wszystkich dotychczasowych ŚDM-ów, opowiedział, jak doszło do historycznej wystawy w USA. Wyjaśnił, że po raz pierwszy organizowano je w miejscu, gdzie kultura chrześcijańska nie była dobrze znana. Wystawę przygotowano we współpracy z młodymi ludźmi, licząc się z ich potrzebami. Opracowano m.in. katalog, objaśniający poszczególne dzieła sztuki. – To przedsięwzięcie artystyczne okazało się wielkim sukcesem w USA i nie tylko – zapewniał Marcello Bedeschi. Jak dodał, wystawa wpłynęła również na to, że mieszkańcy Denver „otwarli się mentalnie” na wydarzenie ŚDM. Odnosząc się do krakowskiej inicjatywy, wyjawił, że jej temat zrodził się jeszcze zanim Franciszek ogłosił Rok Miłosierdzia.

Kurator Piotr Krasny w prezentacji multimedialnej przedstawił przykłady wizerunków Matki Miłosierdzia, m.in. Maryję w płaszczu opiekuńczym, Madonny szafowe (rzeźby, które można otworzyć), Bogurodzicę karmiącą Dzieciątko, Matkę Boską Czułą (przytulającą Dziecko do policzka), Pietę i Marię Orantkę (modlącą się w intencji wszystkich ludzi). Zaznaczył, że te dzieła wyszły z rąk wybitnych twórców (Giotto di Bondone, Paolo Veneziano, Donatello, Luca della Robbia, Hans Memling, Andrea Mantegna, Albrecht Dürer, Lorenzo Ghiberti, Francisco Zurbarán, Peter Paul Rubens), niektóre są anonimowe. Jak dodał, kolekcję starano się poszerzyć o polskie dzieła, ale czasami nie było to możliwe. Przykładowo, obraz Szymona Czechowicza „Matka Boska Opiekunka Krakowa” jest na stałe zamontowany w kościele Ojców Pijarów, nie można tego wizerunku po prostu „wyjąć”. Stąd krakowskiej wystawie będzie towarzyszyć mapa ukazująca, gdzie w stolicy Małopolski znajdują się sakralne perły ukazujące Matkę Bożą Miłosierdzia.