Odznaczenie zostało nazwane na cześć Jana Kilińskiego (1760–1819), warszawskiego szewca i bohatera Insurekcji Kościuszkowskiej, który oswobodził stolicę z okupacji rosyjskiej. Prestiżowym wyróżnieniem honorowane są osoby, które w życiu zawodowym i społecznym promują rzemiosło, a także wartości patriotyczne i obywatelskie. Wśród osób duchownych pierwszą szablę otrzymał św. Jan Paweł II podczas pielgrzymki rzemieślników do Rzymu w 2000 r., organizowanej przez lubelskiego duszpasterza tego środowiska ks. prał. Ryszarda Lisa. Replika karabeli polskiej z XVIII w., wykonana w skali 1:1, została przekazana metropolicie lubelskiemu podczas dorocznego święta patronalnego rzemieślników, obchodzonego w archikatedrze w przededniu uroczystości św. Józefa.

Jak podkreślił Zbigniew Marchwiak, prezes Izby Rzemiosła i Przedsiębiorczości w Lublinie, „Szabla Kilińskiego” jest wyrazem wdzięczności dla metropolity za szczególną troskę o zachowanie i promocję tradycji lubelskiego rzemiosła. – Arcybiskup Stanisław Budzik od początku swojej posługi w Lublinie jest związany ze środowiskiem rzemieślniczym, swoim przesłaniem umacnia wiarę i przywiązanie do tradycji, motywuje do lepszej pracy i służby dla rodziny oraz Ojczyzny – powiedział prezes Marchwiak. Przypomniał, że polskie rzemiosło od wieków związane jest z Kościołem, a wiara w Boga wciąż pomaga tysiącom rzemieślników czynić codzienne życie i pracę darem dla bliźnich. – Znane powiedzenie: „Jeśli Bóg jest na pierwszym miejscu, to wszystko inne jest na właściwym miejscu”, nie jest dla nas pustym słowem; codziennie tego doświadczamy – powiedział. W dowód wdzięczności za duchową opiekę rzemieślnicy przekazali parafii archikatedralnej paschał. Lubelska Izba Rzemiosła zrzesza 25 cechów ze wszystkich powiatów województwa lubelskiego; w sygnowanych przez izbę zakładach pracę znajduje ok. 10 tys. osób.

Podczas patronalnego święta abp Stanisław Budzik wskazał na św. Józefa jako przykład pracowitości i uczciwości w codziennym trudzie. Zachęcił rzemieślników i ich rodziny do naśladowania jego bezgranicznej wiary i niezłomnego posłuszeństwa woli Bożej. – Wzywając wstawiennictwa św. Józefa, prosimy o opiekę nad waszymi rodzinami i zakładami pracy, a równocześnie chcemy podziękować za to, że umiecie dzielić się owocami swojej pracy, że wspieracie dzieła miłosierdzia oraz inicjatywy kulturalne i społeczne – powiedział. Ksiądz arcybiskup wezwał także do modlitwy w intencji papieża Franciszka, który swój pontyfikat zawierzył wstawiennictwu św. Józefa. Dziękując za rzemieślnicze wyróżnienie, metropolita przywołał czasy swojej pracy jako sekretarza generalnego Konferencji Episkopatu Polski. – W Warszawie wiele razy stawałem w zadumie przed pomnikiem bohaterskiego szewca, z myślą, że dla Ojczyzny warto oddać to, co najcenniejsze – powiedział.